De kwaliteit van je beslissingen en gesprekken wordt niet alleen bepaald door wat je denkt, maar door de staat van je lichaam. Regulatie betekent dat je leert invloed uit te oefenen op die lichamelijke staat, zodat jij stuurt in plaats van je stressreactie.

Wetenschappelijk onderzoek naar ademwerk groeit snel. Een meta-analyse van gerandomiseerde onderzoeken in Scientific Reports laat zien dat breathwork interventies gemiddeld samenhangen met lagere stress en betere mentale gezondheid.

Onderzoek van de Universiteit Leiden laat zien dat langzamer ademen het parasympathische zenuwstelsel activeert en daarmee fysieke signalen van stress kan verminderen door hartslagverlaging en rustreacties.  

Een gerandomiseerde studie onder leiding van onderzoekers verbonden aan Stanford University School of Medicine liet zien dat dagelijkse 5-minuten ademhalingsoefeningen, waaronder cyclic sighing, de stemming verbeterden en angst verminderden,  in sommige uitkomsten zelfs meer dan mindfulness-meditatie. 

Een meta-analyse gepubliceerd in Scientific Reports vond dat ademwerkinterventies, waaronder gereguleerde langzame ademhaling, geassocieerd zijn met lagere stress-, angst- en depressiescores dan controlecondities in gerandomiseerde onderzoeken.

Deze studies richten zich niet specifiek op leiderschap, maar de onderliggende mechanismen zijn hetzelfde. Wie zijn adem leert sturen, beïnvloedt zijn stressniveau en daarmee de kwaliteit van keuzes, communicatie en aanwezigheid.